Статья описывает механику процесса дыхания у человека и других млекопитающих. Внешнее дыхание состоит из вдоха и выдоха, которые повторяются 15-18 раз в минуту. Ребра, мышцы грудной клетки и диафрагма обеспечивают подвижность элементов, что позволяет увеличивать или уменьшать объем грудной полости. Вдох происходит благодаря сокращению межреберных мышц и диафрагмы, что увеличивает объем грудной полости и приводит к уменьшению давления в легких. Выдох происходит благодаря эластичности легких и тяжести стенок грудной клетки.